Stalbeheer: de reactie van de merrie op licht

Eigenaars van volbloeden en racepaarden proberen de concurrentie voor te blijven door met hun merries eerder te fokken dan hun natuurlijke seizoen.

Dit korte artikel legt de wetenschap uit achter hoe fokkers licht kunnen gebruiken om de merrie aan te moedigen eerder reproductief te zijn en het beheer ervan deel uitmaakt van hun management activiteit.

De jaarlijkse cyclus van de merrie

We weten dat de merrie seizoensgebonden polyoestrus is. Ze heeft een voortplantingssysteem dat in bepaalde periodes van het jaar in principe aan en uit gaat. Van half maart tot half september is de merrie in haar natuurlijke fokseizoen. Het monitoren van deze cyclus wordt een regelmatige, stal managementactiviteit.

Dit wordt gevolgd door een herfstovergang die meestal tot half november duurt. De merrie gaat haar anovolutaire seizoen in, waarin ze volledig afwezig is van de eisprong. Half februari begint het overgangsseizoen en dit duurt tot half mei.

De betrokken hormonen

• Melatonine is een hormoon dat de merrie in de anestrus houdt (buiten het seizoen tijdens de herfst- en wintermaanden).
• GnRH is het hormoon dat verantwoordelijk is voor de voortplanting (afscheiding van FSH & LH). Het neemt niet toe totdat melatonine wordt uitgeschakeld. Melatonine kan worden uitgeschakeld door het aantal uren daglicht waaraan het paard wordt blootgesteld te verhogen.

De rol dat licht kan spelen in stalbeheer

Merries reageren op vervagend licht door het hormoon melatonine dat de overgang naar slaap vergemakkelijkt. Het hormoonniveau neemt af naarmate er meer daglicht is. Fokkers interfereren zich vaak met dit biochemische proces om de merrie eerder in het jaar te fokken en zo hun stalbeheer aan te passen.

Melatonine reageert op licht, dus het niveau zal van nature stijgen als het donker wordt. Wanneer er tijdens de koudere en donkere maanden een hoog melatoninegehalte in de merrie aanwezig is, wordt voorkomen dat het hormoon dat verantwoordelijk is voor de voortplanting (GnRH) toeneemt. Als gevolg hiervan kan het voortplantingssysteem van de merrie niet opnieuw beginnen.

Geavanceerde stalbeheer technologie

Door blauw licht op het oog aan te brengen of de stallichten ’s nachts aan te zetten, kan de melatonine afnemen, zodat GnRH kan toenemen (wat later de hypofyse in de hersenen zal stimuleren om het hormoon af te scheiden dat verantwoordelijk is voor het maken van follikels), waardoor de merrie haar voortplantingssysteem opnieuw zal worden aangezet. Dit is een veel voorkomende praktijk bij volbloed stoeterijen en meest recentelijk in de paardensport industrie, allemaal in een poging om een concurrentievoordeel te behalen.

Blauw licht is het meest effectieve licht om het interne ritme van het paard te reguleren.

Overzicht

Dit artikel ging over de wetenschap achter de jaarlijkse cycli van de merrie en de rol die licht daarin speelt. Hoewel het een gangbare managementpraktijk is om de cyclus van de merrie te verstoren, is dit artikel alleen geschreven voor informatieve doeleinden en niet om een specifiek argument over het onderwerp te communiceren. Voor oplossingen voor digitaal stalbeheer, equicty biedt een gratis proefperiode van 21 dagen aan om fokkerijen en reguliere stallen te helpen hun stalbeheer gemakkelijker te beheren. Neem contact op via een van hun sociale media of stuur ze een e-mail via hello@equicty.com.

Meer lezen over fokkerij en digitaal stalbeheer? Bekijk dit artikel voor meer stalbeheer.